Le système concentrationnaire BERGEN-BELSEN Camp de prisonniers de guerre en 1941, Bergen-Belsen est mis à la disposition de l’administration S.S. (W.V.H.A) sur la demande de Pohl, vers le mois d’avril 1943 et devient camp de concentration où sont d’abord internés des juifs « protégés » que les nazis envisagent d’échanger : par exemple, des épouses et enfants de prisonniers de guerre français y sont internés au lieu d’être envoyés directement dans un centre d’extermination. Il est installé à 100 km de Hambourg, à 65 km de Hanovre, dans la lande de Lunebourg. Les premiers groupes de déportés sont des juifs d’Albanie, de Grèce, de Hongrie, des Pays-Bas, de Pologne. A la fin de l’année 1944, l’effectif est de 15 227 internés, il passera en mars 1945, à 50 000 dont 26 300 femmes. Peu à peu, Bergen-Belsen devient un « camp mouroir ». Aux premiers jours d’avril 1945, un second camp est installé, à quelques kilomètres du camp 1, dans les casernes de Belsen. Il recevra les contingents d’hommes, de femmes et d’enfants qui, depuis février, à l’approche des alliés, viennent jour et nuit, par dizaines de milliers, à pied, en camions, des autres camps : Auschwitz, Buchenwald, Dora, Dachau, Sachsenhausen, Neuengamme… cet afflux de convois en désordre et les méthodes employées par le commandant du camp Kramer provoquèrent une effroyable tragédie. Lorsque les troupes britanniques pénétrèrent dans le camp, le 15 avril 1945, elles découvrirent un spectacle horrible. Consulter aussi le dossier n°47 du bulletin Mémoire Vivante de la Fondation pour la mémoire de la Déportation.

La déportation